La lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida se reconoce como una de las intervenciones más costo-efectivas para prevenir la morbilidad infantil; sin embargo, su abandono temprano se asocia a un incremento de enfermedades gastrointestinales en lactantes. Objetivo: Analizar la relación entre la ausencia de lactancia materna exclusiva y la aparición de enfermedades gastrointestinales en lactantes de 0 a 6 meses, a partir de la evidencia científica reciente. Metodología: Estudio cualitativo, de revisión sistemática documental. Se indagan artículos científicos en español e inglés, publicados entre 2019 y 2024, en bases de datos biomédicas y de enfermería. Se aplican criterios de inclusión y exclusión predefinidos, se utiliza el diagrama PRISMA para el proceso de selección y las herramientas CASPE y STROBE para la valoración crítica. De 64 artículos revisados en texto completo, 18 cumplen con el rigor metodológico establecido y son incluidos en el análisis final. Resultados: La evidencia muestra de manera consistente que la ausencia de lactancia materna exclusiva se asocia con mayor frecuencia y gravedad en diarreas, enterocolitis, infecciones gastrointestinales y trastornos digestivos funcionales. Se identifican factores perinatales, ambientales y socioculturales, como prácticas hospitalarias inadecuadas, reincorporación laboral temprana, mitos sobre la “insuficiencia” de la leche materna y presión de la industria de fórmulas, que favorecen el destete precoz. Asimismo, las políticas pro-lactancia y las intervenciones de enfermería se relacionan con mayores tasas de lactancia exclusiva y menor morbilidad digestiva. Conclusiones: La ausencia de lactancia materna exclusiva constituye un determinante relevante de las enfermedades gastrointestinales en lactantes de 0 a 6 meses. Fortalecer las políticas públicas, los entornos institucionales y el rol estratégico de enfermería en la promoción, protección y apoyo a la lactancia exclusiva resulta fundamental para reducir la carga de enfermedad gastrointestinal y mejorar la salud infantil.